En este número realizamos la entrevista principal al doctor Carlos Sevillano, especialista en oftalmología que ha realizado una investigación sobre los desprendimientos de retina muy aplaudida.

Para comenzar Carlos, nos gustaría conocer tus orígenes. ¿Cómo nació tu interés por la medicina y, en concreto, por la oftalmología?

No sé si tuvo que ver o no. Mi padre era anestesista hasta que se jubiló y no sé si bebía algo de eso de pequeño, pero el caso es que siempre me gustó la medicina o veterinaria, que al fin y al cabo es algo parecido. Y bien, cuando empecé en medicina, el cuarto curso tenemos oftalmología, que es una dentro de todas las especialidades, es una cosa así un poquito diferente y como los que me conocen saben que a mí soy un poco friky y todo lo raro me gusta, dije, “esto, si no le gusta a la gente, es para mí”. Y nada, empecé la residencia en oftalmología, que me encanta y estoy muy a gusto trabajando en ella. Y luego sobre el tema, también un poco relacionado con eso. Es un tema las tesis, muchas veces son comparar tratamientos o probar diferentes técnicas quirúrgicas y esta es un poquito diferente, se sale un poco.

Eres doctor por la Universidade de Santiago de Compostela con una tesis que ha despertado mucho interés titulada “Incidencia del desprendimiento de retina regmatógeno y su asociación con la radiación solar en el Área Sanitaria de Pontevedra-O Salnés”. ¿Qué te llevó a escoger este tema para tu investigación doctoral?

Era una cosa un poco distinta y algo que ya se sabía. Yo cuando empecé en la residencia efectivamente notaba que en verano había muchos más desprendimientos de retina, una cosa curiosa, y lo iba preguntando y todos coincidían en decir que sí, pero nadie sabía la razón. Luego en congresos, no solo en nuestra área, sino que en otras áreas también todos decían lo mismo, pero sin saber por qué. Y ahí empecé a escarvar un poco con mi director de tesis, el Dr. Biso, que es retinólogo también, y comenté si podíamos empezar a investigar esa peculiaridad de por qué había más en verano, y así surgió la cosa.

El estudio se desarrolló en el Servicio de Oftalmología del Complexo Hospitalario Universitario de Pontevedra (CHUP). ¿Qué aprendizajes te dejó el trabajo en equipo junto a tus directores de tesis y compañeros de servicio?

Sí, aparte de los del aprendizaje técnico, de cosas del desprendimiento que no conocía, por supuesto, al ir investigando. La verdad es que aunque fue una labor de cinco años bastante dura, aprendí muchas cosas: trabajar en equipo, relacionarme, tuve que contactar con gente de otros países, de otras culturas, de otras aulas, de otras lenguas, perdón. Y eso, como el trabajo en equipo lo hizo mucho más fácil. Desde aquí doy las gracias a todos los que me ayudaron, no solo los directores de la tesis, Dr. Millán, Dra. Moraña, Dra. Sampil, Dr. Parafita, eran residentes en aquel momento y me ayudaron a la recogida de datos, que es de lo más duro al principio, que tienes que estar muchas horas ahí haciendo capeleo. Y cosas también de cómo expresarme en público, que yo hasta ahora había hecho pocas presentaciones de ese tipo. En fin, me enseñó cosas de la universidad por dentro. Es una tarea que aunque es dura se la recomiendo a todos.

 
 

Uno de los hallazgos más llamativos es la relación entre el desprendimiento de retina regmatógeno y la radiación solar, con un incremento en verano y mayor incidencia en el ojo derecho. ¿Qué explicación científica consideras más sólida para este fenómeno?

El ojo por dentro tiene un gel que se llama vítreo, es una gelatina, como la clara de huevo cruda. Y lo que está demostrado es que con la variación de radiación solar, esta gelatina es más fácil que precipite, que pese más y que se vaya un poquito hacia abajo. En ese movimiento puede arrastrar la retina y producir un desprendimiento. En verano, al haber más radiación, sobre todo más picos y más variaciones, es más fácil que el vítreo precipite, que ese gel colapse. Y no es el único factor, pero en gente que ya tiene predisposición por genética, por cirugía de cataratas, etc., es como la gota que colma el vaso que acaba desprendiendo la retina. Esa es la explicación que encontramos para que haya más en verano, no solo aquí, sino en otras áreas. Y luego el ojo derecho. Esto fue muy curioso: en todos los estudios anteriores, incluso de 1940, siempre hay como un 10% más de ojo derecho, igual que en nuestro estudio, 45 frente a 55. Nadie le encontraba explicación. Es solo una teoría. Lo que nosotros vimos es que la mayor parte de la población, casi hasta un 70%, tiene el ojo derecho dominante, que es el que escoge el cerebro para ver algo con nitidez. Cuando hay sol, el ojo que se tiende a guiñar para protegerse del sol es el no dominante, el izquierdo. De modo que en verano, quien tienda a guiñar los ojos (no todo el mundo), suele guiñar el izquierdo en la mayoría de la población y entonces recibe más radiación el derecho. Pensamos que esto puede ser uno de los factores que precipiten que el derecho tenga un poquito más de no solo del desprendimiento, sino otras patologías relacionadas con el sol, como la retiropatía solar.

La investigación también señala una media de 52 casos al año en el área de Pontevedra y O Salnés. ¿Cómo valoras la magnitud de estas cifras en comparación con otros ámbitos sanitarios de España o Europa?

En España no podemos compararlo porque este es el primer estudio de incidencia en España, en nuestro área. Con respecto a Europa sí es una media parecida a los estudios europeos de la época. Los casos que cogimos llegan hasta 2014, y en el momento en que publicamos la tesis, en 2021-2022, era muy similar: una incidencia de 12-13 casos por cada 100.000 habitantes.


En tu tesis insistes en la importancia de campañas de divulgación y prevención dirigidas a la población. ¿Qué medidas prácticas crees que deberían incorporarse para reducir el riesgo de esta patología?

Debería haber más divulgación, igual que casi todos los años hay noticias sobre melanoma de piel y la necesidad de protegerse con crema solar. Pues del mismo modo debían existir campañas de prevención ocular. La principal medida de protección son las gafas de sol con filtro adecuado, por supuesto. También otras medidas como ponerse a la sombra.

Entre las recomendaciones se incluyen gafas con filtro UV o evitar la exposición ocular directa en las horas de mayor radiación. 

¿Percibes que la población es consciente de estos riesgos o aún falta cultura de prevención ocular?

No, ni la población ni los propios médicos están concienciados. Hicimos una encuesta para anexar a la tesis: solo un 2% sabía que el desprendimiento de retina estaba relacionado con la estación del año y la radiación solar. Esto es algo a insistir, igual que con los problemas de piel. La piel es más llamativa porque te quemas y ves el daño; en el ojo no se percibe el peligro.

El desprendimiento de retina es una patología potencialmente grave y con comportamiento estacional. Desde tu experiencia clínica, ¿cómo suele afrontar el paciente el diagnóstico y cuál es el mayor reto en el tratamiento?

El paciente afronta el diagnóstico con miedo. Es una patología cuyo nombre ya da cierto temor, y la cirugía tiene un postoperatorio más largo que la habitual de cataratas. El tratamiento más habitual es la vitrectomía, que es cirugía ambulatoria. Cada vez los resultados son mejores, es más corta, y los pacientes deben confiar en los cirujanos especializados.

¿Qué recomendaciones darías a los padres para el cuidado de los ojos de sus hijos?

Como la radiación es acumulativa, hay que poner gafas de sol a los niños, no de forma obsesiva, pero en verano o playa sí. Además, reducir el tiempo de pantalla, fomentar el juego al aire libre y realizar revisiones periódicas según indicaciones de oftalmólogos y pediatras.

Más allá de tu investigación, ¿qué otros campos dentro de la oftalmología te interesan actualmente o consideras prioritarios para el futuro?

Actualmente soy vocal de la Sociedad Gallega de Telemedicina, que retomamos hace poco. Nos centramos en telemedicina e inteligencia artificial para integrar imágenes y facilitar el diagnóstico remoto.

Para finalizar, Carlos, ¿qué proyectos profesionales y de investigación tienes a corto y medio plazo tras haber alcanzado este importante hito académico?

Me estoy acreditando para profesor de universidad y participando en estudios sobre la utilidad de WhatsApp y otras herramientas en telemedicina, especialmente para pacientes que no pueden desplazarse.

AQUÍ PUEDES VER LA ENTREVISTA COMPLETA EN VÍDEO EN NUESTRO CANAL DE YOUTUBE: