En este número entrevistamos a Fran García, natural de Vilagarcía, en concreto de Bamio, quien desde hace años ameniza la Fiesta del Agua con su alter ego Freddie Mercury.

En primer lugar, muchas gracias por concedernos esta entrevista, Fran. ¿Cómo ves su evolución a lo largo de los años?

Bueno, yo la verdad es que empecé tarde a disfrutar de la fiesta del agua, más o menos a los 20 años tranquilamente. Antes no venía, venía la noche anterior para la fiesta, pero la evolución creo que ha sido muy positiva. Es cierto que con esto de la pandemia creo que ha habido un antes y un después este último año en esta fiesta y en todas las fiestas se veían unas ganas de pasarlo bien y de disfrutar más allá de lo normal. Yo creo que en general son unas fiestas que gustan a todo el mundo y que son aconsejables de venir y disfrutar.

¿Cómo comienza tu personaje de Freddie Mercury?

Creo que la primera vez que lo hice fue alrededor de 2014-2015. Fue un poco a raíz de que yo había estado bastante enfermo y había tenido un problema grave de enfermedad y tal, incluso cierto peligro de vida. Y ese año, un poco en honor a él y viendo la tesitura que tuvo él en esos últimos años de vida, pues me dejé bigote. No vine a la fiesta del agua porque ese año tuve que hacer unas análiticas y me coincidió justo la enfermedad en las fiestas de San Roque. Y me gustó, me dejé bigote, todo salió bien y al año siguiente decidí hacerle una especie de homenaje. Como veía que en la fiesta del agua también era muy propenso que la gente se disfrazase, no fui yo la primera persona que se disfrazaba en la fiesta del agua, lo hice sin más y bajé un día a las 8:30 de la mañana a la calle así.

¿Y fue la primera vez que te disfrazabas de Freddie Mercury?.

No, hubo dos veces anteriormente.

¿Y cómo fue la primera vez?

Yo soy fan acérrimo de Queen, e imagínate que con 20 años se muere Freddie Mercury cuando estaba en la Universidad de Santiago, empiezas a comprar sus vinilos, sus revistas, sus camisetas, sus VHS porque no había YouTube... y te empapas de él. Un día mi padre, que estaba en la comisión de fiestas de Bamio, y los domingos solían venir un grupo que se llama el Tarabelo, que hacía obras de teatro, playbacks... que se llevaba mucho por aquel entonces. Y nos dijo; Oye, vosotros que estáis todo el día viendo cosas de Queen, porque yo me empapé y se lo transmití a mis amigos más cercanos y todos éramos forofos de Queen. Hicimos una actuación de cuatro, John Deacon, Brian May, Roger Taylor y yo, y gustó, pero quedó un poco en el olvido. Eso fue en 1997, y años más tarde, en 2007, vino Queen a Madrid, y yo decidí ir así disfrazado. Aquello fue difícil de explicar, porque éramos doce mil personas en el Palacio de los deportes a los que nos gustaba mucho Queen, y aparecí yo con 40 años mucho más parecido a él y la gente hacía cola para hacerse fotos conmigo, incluso al salir la gente me veía pasar desde las gradas y se levantaba a aplaudir. Esa fue la segunda vez, y la tercera fue ya en la Fiesta del Agua.

Cuando por primera vez, en 2014, decidiste caracterizarte como Freddie Mercury. ¿Cómo fue aquella primera vez?

Al final todo se reduce a cómo es ese día y de que que la gente tiene ganas de pasárselo bien. Al final aparece alguien caracterizado comp él, con cierto parecido y con sus mismas poses. No recuerdo cuando fue la primera actuación, creo que iba andando por la calle y desde un bar me dijeron que me subiese a la barra que me ponían una canción, y después ya fue todo rodado. Me venía para casa a las tres de la mañana, y pasé por la calle Méndez Núñez donde estaba la Duendeneta y ya me dijeron que subiese y ya se quedó como un sitio fijo.

En los últimos años ya se ha asentado la figura de Freddie Mercury dentro de la fiesta. ¿Qué piensas sobre la repercusión que ha llegado a tener?

No sabría muy bien que decirte, lo que se es que incluso el día anterior suelo dejarme el bigote el día antes, y ya si ese día me ven por la calle me llaman por el nombre de Freddie y me dicen que tengo que darlo todo. A mi me gusta y veo que la gente se lo pasa bien, pero no imaginaba que iba a acabar teniendo esta repercusión.

 ¿Estás contento con el alcance?

Sí, a mi me gusta hacer de él, caracterizarme, hacer su performance... y la gente no me cabe duda de que lo disfruta.

¿Alguna anécdota así que te venga a la memoria que se puede contar?

Son todas de la misma índole, ahora ya en sitios concretos me gusta llevar el personaje. Por ejemplo, el año pasado fui a un festival de rock en Córdoba, y sabía que los artistas que tocaban el segundo día eran Europe, Scorpions o Whitesnake, contemporáneos de Queen, y claro, el público que iba a estar allí si viera a Queen fliparía, y decidí caracterizarme. Y también fue increible, tanto que en el concierto de Europe tuve que decirle a la gente que más fotos no que quería ver el concierto. Es como si fueras famoso, no sabía a que cámara tenía que mirar, había cuatro o cinco personas rodeándome y no sabes cual es su movil porque había otras tantas que estaban aprovechando para sacar la foto. Eso fue en 2016, y mi esposa y yo fuimos al 73 cumpleaños de Freddie Mercury, que incluso me hicieron una entrevista en inglés y yo les hablé también de la Fiesta del Agua. He de decir que el ochenta por ciento de la gente que asistía si no llevaba algo de su vestuario, bigote lo llevaba todo el mundo, ya fuera hombre o mujer, llevar el bigote era obligatorio.

¿Te han hecho propuestas para participar en otros eventos o fiestas?

Sí, he recibido varias propuestas para participar en eventos y fiestas de particulares. Por ejemplo, este fin de semana fui a una boda y también he asistido a fiestas de bodas y bautizos. Sin embargo, con respecto a la Fiesta del Agua, a veces hay propuestas que se quedan en meros comentarios del momento o en la emoción de tomar- se una foto conmigo. Sin ir mas lejos fui a la Pascua de Padrón y me reconocieron como el Freddie Mercury de la Fiesta del Agua, y me invitaron a ir a dar el pregón a una fiesta muy conocida de Valga. Aunque este año ha habido muchas propuestas que aún se deben concretar. Veremos qué sucede.

Existe un grupo de Facebook llamado "Freddy pregonero San Roque 2023" que ya lleva tres años existiendo y actualmente tiene 2.400 meimbros que reivindica que seas el pregonero de las fiestas de la Fiesta del Agua. ¿Qué opinas de esta iniciativa?

Me parece genial. Siempre que sea por diversión y para que la gente se lo pase bien, estaría encantado. Yo estaba presente cuando surgió el grupo, cuando asistí a un concierto el año de la pandemia, que fue el último concierto al que fui, que tocaron en la Capitol de Santiago el grupo tributo Doctor Queen. Ellos se caracterizan, y yo fui caracterizado también, y una de las creadoras del grupo me hizo subir al escenario a cantar I Want To Break Free en riguroso directo y la experiencia fue increíble. Algunas personas que estaban allí decidieron crear el grupo para promover mi participación como pregonero. Me siento agradecido y emocionado por el interés de la gente.

¿Por qué te gustaría ser el pregonero de las fiestas de la Fiesta del Agua?

Siempre y cuando la gente esté interesada y se divierta, estaría encantado de ser el pregonero. No tengo conocimiento de si seré elegido este año, ya que muchas veces las decisiones se toman de manera imprevista. Me agrada ver el interés que algunas personas tienen, aunque también hay quienes no me conocen o saben quién soy. Espero que, independientemente de lo que suceda, la Fiesta del Agua sea un éxito y todos disfrutemos

¿Cuál es el futuro de tu alter ego como Freddie Mercury?

A medida que voy envejeciendo, reconozco que el personaje que interpreto y los atuendos que uso son de la época en la que Freddie Mercury tenía alrededor de 37 años, específicamente durante la actuación de Queen en 1985 en Live Aid. A medida que pasa el tiempo, sé que habrá un momento en el que tendría que colgar los leotardos y dejar de dar saltos por el escenario, como dijo Freddie en una entrevista a finales de los 80. Sin embargo, por ahora me siento con energía y mientras la gente siga disfrutando, continuaré participando. Aunque me hago mayor, todavía tengo fuerzas y espero seguir caracterizándome como Freddie durante muchos años más.

Aprovechando también lo de las anécdotas, este año fui a un concierto a Madrid que el domingo era el día de lOrgullo me caractericé y fui.Me saqué fotos con todo el mundo y uno de los piropos que me hicieron fue que me vieron por la calle y dijeron que por ahí iba Freddie Mercury de viejo. Entonces supe que un día habría que decir que hasta aquí, pero no creo que sea este año.