La organización territorial de Vilagarcía de Arousa se estructura en torno a las parroquias, una división administrativa que hunde sus raíces en la historia eclesiástica. En Galicia, las parroquias nacieron como unidades religiosas, vinculadas a la acción de la Iglesia en la Edad Media. Con el paso del tiempo, esta lógica territorial fue adoptada también por la administración civil, lo que explica que hoy en día se sigan utilizando las mismas demarcaciones, heredando además el nombre religioso.

En el caso de Vilagarcía y tras consultar con Manu Villaronga, ya que teníamos serias dudas acerca de este tema, sabemos que el concello cuenta oficialmente con 10 parroquias, aunque en el Nomenclátor de Galicia aparecen recogidas 13 denominaciones. Este desfase tiene una explicación clara: tres parroquias históricas se “desdoblan” en un núcleo urbano y otro periférico. Así ocurre con Santiago do Carril y Carril de Afora (que incluye Guillán y Trabanca Sardiñeira); con Arealonga y Arealonga de Afora (barrios como Trabanca Badiña o A Torre); y con Sobrán y Sobrán de Afora (donde se encuentran Vilaxoan, Faxilde y Renza). Es decir, lo que históricamente son diez parroquias se refleja en los registros con trece nombres.

Es importante destacar que estas parroquias son de carácter administrativo. Si hablásemos de la división eclesiástica, habría que sumar la de A Nosa Señora da Xunqueira, que abarca parte de Arealonga de Afora y de Fontecarmoa. Sin embargo, para comprender la organización político-territorial del concello, la referencia válida es la distribución reconocida en el Nomenclátor.

Población y concentración urbana

El reparto de la población muestra la clara centralidad de la ciudad. Más de la mitad de los habitantes residen en el casco urbano principal, correspondiente a la parroquia de Santa Baia de Arealonga. Si añadimos la población de Vilaxoán (Sobrán de Afora), la de Carril (Santiago do Carril) y la de la urbanización de O Piñeiriño, situada en la parroquia de Sobradelo, se alcanza un dato significativo: alrededor del 80 % de la población vive en entornos urbanos.

Este fenómeno refleja la evolución de Vilagarcía, que se consolidó como centro económico y social en la ría de Arousa gracias al comercio marítimo, la pesca, la industria conservera y, más tarde, los servicios. No obstante, las parroquias rurales siguen desempeñando un papel importante, al preservar paisajes, patrimonio arquitectónico y costumbres que forman parte esencial de la identidad vilagarciana.

Vilaxoán y Carril: núcleos históricos

Entre todas las parroquias, destaca el caso de Sobrán de Afora, que corresponde al núcleo de Vilaxoán. Este lugar tiene una notable importancia dentro del municipio por su tradición marinera, su dinamismo social y su fuerte identidad cultural. Tanto es así que Vilaxoán llegó a tener ayuntamiento propio, al igual que Carril, hasta que en 1913 se produjo la unificación con Vilagarcía para conformar el concello actual.

La unión de los tres municipios no borró la personalidad de cada núcleo. Vilaxoán conserva vivas sus fiestas populares y un estrecho vínculo con el mar, mientras que Carril mantiene su prestigio histórico ligado al puerto y al cultivo de su afamada almeja. Estas realidades locales, aunque integradas en una misma administración, siguen siendo referentes dentro de la vida vilagarciana.

Parroquias: tradición y modernidad

Las parroquias de Vilagarcía de Arousa no son simples divisiones en el mapa, sino una herencia histórica que combina tradición y utilidad administrativa. Su origen eclesiástico explica la terminología religiosa, mientras que este desdoblamiento refleja el crecimiento de la ciudad a lo largo del tiempo.

Las parroquias son una pieza clave para entender la organización y la identidad de Vilagarcía. Son la base sobre la que se ha articulado la administración local, al tiempo que mantienen vivas las raíces históricas de una comunidad que, desde el mar y la tierra, ha sabido proyectarse como una ciudad dinámica dentro de Galicia.